Πως να κερδίσετε κλείνοντας δωμάτιο απ'ευθείας με το ξενοδοχείο σας
Οι Online ταξιδιωτικοί ιστότοποι, αποκαλούμενοι στην Αγγλική "ΟΤΑ" από τα αρχικά των λέξεων "Online Travel Agency", διαθέτουν τους πόρους και τη δυνατότητα να παρέχουν στους πελάτες τους ένα ευρύ φάσμα επιλογών για τη διαμονή τους, επιτρέποντάς τους έτσι να προβούν σε μία αγορά αφού λάβουν υπ' όψιν παράγοντες όπως η τιμή και η ποιότητα των εγκαταστάσεων, και αφού πραγματοποιήσουν σύγκριση μεταξύ των διαφόρων ξενοδοχείων. Έχουν επίσης τη δυνατότητα να παρουσιάζουν φωτογραφίες του ξενοδοχείου και των δωματίων στους πελάτες τους, και άλλες λεπτομέρειες, όπως προσφορές, τιμές και κριτικές πελατών. Όλες αυτές οι πληροφορίες καθιστούν πιο εύκολο για τους ταξιδιώτες να επιλέξουν το καλύτερο ξενοδοχείο για τις ανάγκες τους.
Παρ' όλα αυτά έχετε ποτέ αναρωτηθεί γιατί η εταιρεία κράτησης δεν χρεώνει χρήματα στον πελάτη; Ο λόγος είναι απλός. Οι online ταξιδιωτικοί πράκτορες χρεώνουν πάντα στο κατάλυμα κάποια προμήθεια για κάθε πώληση, η οποία συνήθως κυμαίνεται μεταξύ 15 - 30% του ακαθάριστου κόστους. Αυτές οι προμήθειες που καταβάλλονται από τα ξενοδοχεία σε τελική ανάλυση προστίθενται στο συνολικό κόστος του δωματίου, με αποτέλεσμα το κόστος της διαμονής να αυξάνεται για όλους.
Οι μηχανές αναζήτησης on-line κρατήσεων εμφανίζουν κατά κύριο λόγο τιμή ημέρας πολλαπλασιαζόμενη επί τον αριθμό των διανυκτερεύσεων, χωρίς να υπολογίζουν την πιθανή έκπτωση που θα σας έδινε ο ξενοδόχος, αν θέλετε να μείνετε για πολλές ημέρες. Έτσι, αν έχετε σκοπό να κάνετε πολλές διανυκτερεύσεις στο ξενοδοχείο, συνήθως από 4 και πάνω, τότε σας συμφέρει να επικοινωνήσετε απ' ευθείας με το ξενοδοχείο.
Επίσης από τους επισκέπτες που πραγματοποιούν κρατήσεις σε ξενοδοχεία μέσω ενός on-line ιστότοπου, ο ΟΤΑ αποκτά πρόσβαση σε μεγάλο αριθμό προσωπικών δεδομένων των πελατών (διεύθυνση ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, διεύθυνση κατοικίας, στοιχεία της πιστωτικής κάρτας και κάθε άλλη σχετική πληροφορία). Έτσι, όχι μόνο οι ΟΤΑ λαμβάνουν την προμήθεια των συναλλαγών που τους αναλογεί, αλλά επίσης αποκτούν και πολύτιμα δεδομένα των πελατών, τα οποία ούτε τα ξενοδοχεία δεν έχουν στη διάθεση τους.
Έτσι δημιουργείται το βασικό ερώτημα για τον ταξιδιώτη: είναι πιο έξυπνο να κλείσει δωμάτιο ξενοδοχείου απευθείας με το ξενοδοχείο, ή με ένα online ταξιδιωτικό πρακτορείο, όπως π.χ. το Expedia, Booking.com, κ.λ.π; Αν και οι κρατήσεις μέσω αυτών των ιστοτόπων είναι αρκετά δημοφιλείς στην ταξιδιωτική αγορά, υπάρχουν σημαντικά οφέλη για τον πελάτη, που συνδέονται με την πραγματοποίησηση άμεσης κράτησης σε ξενοδοχείο. Οποιοδήποτε ξενοδόχο ρωτήσετε, θα σας πεί πως προτιμάει αδιαμφισβήτητα την απ' ευθείας κράτηση. Αυτό είναι φυσικό λόγω της επιβάρυνσης της προμήθειας, καθώς κυρίως το υψηλότερο ποσοστό καταβάλλεται από μικρές, ανεξάρτητες ξενοδοχειακές μονάδες που διαθέτουν ελάχιστη διαπραγματευτική ισχύ.
Τα μεγαλύτερα δωμάτια με την καλύτερη θέα πηγαίνουν συνήθως στις απευθείας κρατήσεις με το ξενοδοχείο. Το καλύτερο δωμάτιο, τιμή, υπηρεσίες και διαμονή, συνοδεύουν την απευθείας κράτηση με το ξενοδοχείο. Επίσης η άμεση κράτηση με το ξενοδοχείο σας εξασφαλίζει προνόμια που κυμαίνονται από την παροχή ειδικής μεταχείρισης μέχρι την ευμενέστερη διευθέτηση σε περίπτωση που κάτι πάει στραβά. Να θυμάστε ότι τα ξενοδοχεία προτιμούν τις άμεσες κρατήσεις, διότι αυτό σημαίνει ότι κερδίζουν το κόστος της προμήθειας.
Ένα άλλο πλεονέκτημα της άμεσης κράτησης μέσω τηλεφώνου ή e-mail, είναι πως αποκόπτοντας τον μεσάζοντα, μπορείτε να ζητήσετε ένα συγκεκριμένο δωμάτιο ή ένα δωμάτιο σε ένα συγκεκριμένο τμήμα του ξενοδοχείου. Αυτό συνήθως δεν μπορεί να γίνει με on-line κράτηση. Απλά, κάνοντας κράτηση απευθείας, υποστηρίζετε το ξενοδοχείο και θα διαπιστώσετε το όφελος ως φιλοξενούμενος στην εμπειρία που θα λάβετε. Επικοινωνήστε με το ξενοδοχείο πριν κάνετε κράτηση on-line με το πρακτορείο, εάν η τιμή είναι έστω η ίδια, κλείστε απευθείας. Όλο και περισσότερο, ξενοδοχεία αλλά και αεροπορικές εταιρείες προσφέρουν ειδικά πακέτα προσφορών που δεν θα βρείτε στις ιστοσελίδες τρίτων. Αξίζει τον κόπο να ξοδέψετε λίγα λεπτά της ώρας για να το ελέγξετε πριν προβείτε στην αγορά.
Κάποιες συμβάσεις βέβαια των ξενοδοχείων με τους μεγάλους ΟΤΑ περιλαμβάνουν έναν όρο σύμφωνα με τον οποίο υποτίθεται πως εξασφαλίζει ότι δεν θα βρείτε φτηνότερη τιμή για ένα δωμάτιο σε ένα ξενοδοχείο από ό, τι στον ΟΤΑ. Η πραγματικότητα είναι οτι ο όρος αυτός ισχύει μόνο για δημόσια δημοσιευμένες τιμές. Αυτό σημαίνει ότι ένα ξενοδοχείο έχει την ευελιξία να σας προσφέρει μία χαμηλότερη τιμή, εάν καλέσετε τηλ/κώς, εάν στείλετε ένα email απ' ευθείας, εάν σας απαντήσουν μέσω email, αρκεί να μην είναι δημοσιευμένο σε κάποια δημόσια ιστοσελίδα. Ακόμη και αν το κατάλυμα δεν έχει τη δυνατότητα να σας προσφέρει μια καλύτερη τιμή αν κλείσετε απευθείας, μπορεί να σας προσφέρει δώρα, όπως έκπτωση στο δείπνο, ή στα κοκτέιλ, και προτεραιότητα για αναβάθμιση σε ένα καλύτερο δωμάτιο.
Πέραν όλων αυτών, έχει πολλές φορές διαπιστωθεί από πελάτες ξενοδοχείου το οποίο αν και εμφανίζεται ως "πλήρες", όταν καλούν τηλ/κώς διαπιστώνουν οτι υπάρχουν δωμάτια. Αυτό συμβαίνει αρκετά συχνά. Οι έξυπνοι ταξιδιώτες διαπιστώνουν όλο και περισσότερο ότι τα καλύτερα προνόμια παρέχονται σε αυτούς που κάνουν απευθείας κράτηση.